Una O per la prima volta: Mountcastle è il primo Oriole a guidare in nove punti in una partita casalinga

È stata la prima nella storia degli Orioles. Non c'era mai stato un giocatore che avesse segnato nove punti in una partita casalinga fino a quando Ryan Mountcastle non lo ha fatto ieri sera a Camden Yards quando gli Orioles hanno battuto Oakland 12-8.

Che serata per Mountcastle che si unisce a Eddie Murray e Jim Gentile come gli unici Orioles nella storia della squadra - che risale ovviamente al 1954 - ad avere una partita da nove RBI. Gentile vinse due titoli del Grande Slam quando guidò nove volte il 9 maggio 1961 in Minnesota. Murray colpì uno Slam il 26 agosto 1985 ai California Angels.

La serata di Mountcastle è iniziata con una volata al sacco nel primo inning. Ha aggiunto un singolo RBI nel terzo, un homer da tre punti nel quinto e un Grande Slam nel settimo. È andato 3 su 4 e il suo slam è stato di 456 piedi. Ha prodotto la sua settima partita multi-homer in carriera e il secondo Grande Slam in carriera.

I primi tre battitori nell'ordine di Baltimora - Austin Hays, Adley Rutschman e Mountcastle - hanno ottenuto un combinato 9 su 12 con due doppi, tre homer, otto punti e 11 RBI.

In 11 partite, Mountcastle ha battuto .289/.320/.711/1.031 con quattro doppi, cinque homer e 18 RBI. Nessun altro giocatore della squadra ha più di tre homer e nessuno ha più di otto RBI tranne lui.

Ora possiamo dire che tre giocatori nella storia della squadra hanno giocato otto partite RBI e sono Cal Ripken Jr., Chris Hoiles e Frank Robinson e tre hanno giocato nove partite RBI.

Mountcastle è ora il leader della MLB negli RBI quest'anno.

"Ha lanciato la mazza molto bene durante l'allenamento primaverile e, per me, questa primavera sembrava un battitore molto più maturo, e lo ha portato avanti durante la stagione", ha detto il manager degli Orioles Brandon Hyde. "La potenza che ha è incredibile e ha grandi capacità di battuta contro palla sulle palle nella zona dello strike o appena fuori. Fai un errore ed è pronto a colpire. Ha iniziato alla grande quest'anno. Adoro la fiducia che ha sta giocando proprio adesso, e che serata speciale per lui."

Anche Rutschman sta rastrellando: Sembra quasi difficile da credere ora, vedendolo partire così bene nella stagione 2023. Ma la carriera di Rutschman in MLB è iniziata lentamente lo scorso anno. Ha fatto il suo debutto in MLB il 21 maggio 2022 contro i Tampa Bay Rays. È andato 1 su 3 nella prima partita e 1 su 5 nella seconda.

Ma dopo le sue prime 15 partite di big league, era solo 8 su 56 e Rutschman batteva .143/.226/.196/.427. Dopo le sue prime 20 partite, Rutschman non ha avuto né homer né RBI. Dopo 20 partite.

Ma quest’anno non c’è stato un inizio lento per Rutschman.

Se ne è occupato lui nel giorno di apertura a Boston, andando 5 su 5 con un homer e quattro RBI. E poi domenica contro gli Yankees è andato 4 su 4 con un homer. Poi lunedì ha fatto un homer nella partita di apertura della serie con Oakland. Quella era la prima volta nella sua carriera che faceva un homer in partite consecutive.

Ha iniziato la partita di ieri sera classificandosi tra i leader dell'American League per valide (T-4°, 15), media (5°, .375), percentuale su base (8°, .457), OPS (9°, 1,057) e basi totali (T-9, 24). Inoltre si è classificato nono nella MLB nella media di battuta.

Domenica, Rutschman è diventato il primo Oriole in assoluto con due partite da quattro o più valide nelle prime nove partite della squadra e il primo giocatore della MLB a farlo da Miguel Cabrera di Detroit nel 2015.

In precedenza gli è stato chiesto se poteva dire all'inizio di una partita che avrebbe potuto trascorrere una grande serata al piatto?

"Per me, onestamente, qualunque cosa abbia fatto nel mio ultimo AB, cerco di concentrarmi solo su quello successivo e di mantenere lo stesso processo, indipendentemente da cosa è successo negli AB precedenti. Quindi, per me sarà sempre lo stesso, sia che io sia 0 su 3 o 3 su 3. Il prossimo AB è il più importante e lo tratterò come tale," ha detto.

Rutschman ha ottenuto due successi ieri sera ed è 3 su 7 con un doppio e un homer in questa serie. Sta battendo .563/.682/1.000 (9 su 16) durante una serie di cinque battute consecutive con due homer, tre RBI e sei walk in quell'intervallo. Quest'anno batte .395 con un OPS di 1.118.

Ha detto che mantenere un buon swing e/o un buon feeling al piatto può essere fugace.