Si prevede che il lago Mead scenderà di quasi 20 piedi entro settembre mentre altri bacini idrici aumenteranno

Priorità al rifornimento del lago Powell e dei bacini idrici a monte nei prossimi 2 anni

di: Greg Haas

Inserito: 19 gennaio 2023/18:28 PST

Aggiornato: 19 gennaio 2023/18:45 PST

LAS VEGAS (KLAS) - Entro la fine di settembre, il lago Mead dovrebbe essere quasi 20 piedi sotto il suo livello attuale, secondo le proiezioni rilasciate giovedì dal Bureau of Reclamation degli Stati Uniti.

Il lago Mead, che ha chiuso l’anno a 1.044,82 piedi, scenderà a 1.025,71 piedi – un dislivello di 19,11 piedi – secondo il piano operativo per la diga di Hoover, contenuto nello studio di 24 mesi di gennaio 2023. Entro la fine di dicembre del prossimo anno, le proiezioni indicano che il lago salirà a 1.026,91 piedi.

Le proiezioni vengono utilizzate per guidare la gestione delle dighe lungo il fiume Colorado. La priorità di mantenere o aumentare il livello del lago Powell è chiaramente una priorità delineata nel piano. Il governo federale prevede di mantenere ulteriori 0,523 milioni di piedi acri – circa 170 miliardi di galloni – nel lago Powell da qui ad aprile.

Mentre il Lago Mead si ridurrà, si prevede che tutti i principali bacini idrici sovrastanti si innalzeranno. E ciò continuerà l’anno successivo, quando si prevede che il Lago Mead scenderà a 1.010,38 piedi entro settembre 2024.

Il fiume Colorado fornisce acqua a 40 milioni di persone ed è la principale fonte d'acqua per Las Vegas. Quest'anno, la quota del fiume del Nevada è scesa a 275.000 piedi acri sotto le restrizioni sulla siccità Tier 2. Lo stato ha utilizzato solo 242.000 acri-piedi nel 2021 ed era in procinto di utilizzarne circa lo stesso l’anno scorso. Un piede acro equivale a circa 326.000 galloni.

Il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti intende aumentare i livelli del bacino idrico del lago Powell e di altri otto bacini idrici sul fiume Colorado.

Le dighe di Davis e Parker, che si trovano sotto il lago Mead, manterranno i livelli a cui si trovavano nel dicembre 2022. Proiezioni per tutti i bacini idrici inclusi nel rapporto: (i livelli del lago sono espressi come altitudini: piedi sopra il livello del mare. Non sono profondità .)

I rilasci d'acqua dal lago Powell raggiungeranno o supereranno i 7 milioni di piedi acri richiesti, come stabilito dal Colorado River Compact. Secondo l'ufficio di presidenza, i rilasci dal lago Powell saranno rivalutati non appena saranno disponibili maggiori informazioni sull'afflusso di acqua.

La previsione completa per il Lago Mead appare di seguito:

Le proiezioni sono calcolate sulla base degli afflussi "più probabili" dai corsi d'acqua nel bacino del fiume Colorado superiore.

I recenti dati sulle precipitazioni e sul manto nevoso per il bacino indicano che il "fiume atmosferico" che trasporta umidità dall'Oceano Pacifico sta contribuendo ad accumulare acqua nelle Montagne Rocciose. Quell’acqua, attualmente circa il 140% dei livelli normali, potrebbe aiutare a ricostituire i flussi dei corsi d’acqua che sono stati più bassi durante la maggior parte dei 23 anni di “megasiccità” che hanno colpito il deserto del sud-ovest.

Gli esperti avvertono che livelli di manto nevoso superiori alla media serviranno solo a guadagnare tempo, non a risolvere la siccità in corso.

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