Davis batte Garcia per KO tecnico e mantiene il titolo WBA dei pesi leggeri

di: STEPHEN WHYNO, Associated Press

Inserito: 8 gennaio 2023/00:45 CST

Aggiornato: 8 gennaio 2023/08:45 CST

WASHINGTON (AP) – Gervonta Davis ha difeso il suo campionato mondiale WBA dei pesi leggeri, battendo Hector Luis Garcia per TKO domenica mattina presto dopo otto round.

Davis si è scrollato di dosso un inizio lento per migliorare fino a 28-0 con 26 KO e consegnare a Garcia la sua prima sconfitta professionale nella sua 17esima partita. Garcia ha tenuto duro con Davis all'inizio, ma non ha potuto rispondere alla campana per il nono round perché ha perso la vista dall'occhio destro.

"Un po' sorpreso, ma quando l'ho preso, sapevo che era ferito - era ferito gravemente", ha detto Davis. "È un combattente, quindi non voleva darlo a vedere. Sapevo che era ferito, però."

Davis, originario di Baltimora, che combatte nella sua seconda città natale, affronterà Ryan Garcia il 15 aprile in uno degli scontri di boxe più attesi dell'anno. "Basta parlare", ha twittato Garcia. "Facciamolo."

"Sarò pronto", ha detto Davis. "Sono pronto per la lotta. Si è allenato, ha parlato e vediamo chi è davvero in grado di farlo".

Ma prima, "Tank" Davis ha dovuto superare Garcia, il dominicano che, secondo lui, "si è guadagnato il posto" grazie a un 2022 forte.

Dopo che il pubblico tutto esaurito di 19.731 persone ha aspettato fino a poco prima dell'una di notte per l'inizio dell'evento principale, Davis e Garcia hanno aspettato un po' più a lungo per iniziare, iniziando con un paio di round di basso livello e pochissimi pugni sferrati. Davis ha trovato il suo ritmo nel quarto round, sferrando diversi colpi e portando i fan in piedi.

"Stavo cercando di batterlo mentalmente", ha detto Davis. "Stavo cercando di ingannarlo con le mani e con gli occhi. È un combattente di talento, quindi ho dovuto adescarlo."

Un alterco in tribuna a bordo ring ha portato l'arbitro a interrompere l'azione a metà dell'ottavo round, poiché Davis e Garcia erano distratti dal disturbo. La lotta è ripresa per più di un minuto e Davis ha dato spettacolo fino al suono della campana, sferrando abbastanza colpi per porre fine alla partita.

"Fino a quel momento andava tutto bene", ha detto Garcia tramite un interprete. "A volte lo mettevo in una brutta posizione, in una brutta condizione, e stavo scegliendo i miei punti contro di lui durante il combattimento. Fino ad allora, pensavo che il combattimento stesse andando bene."

La lotta è stata il primo grande evento di Showtime nell'edificio ora noto come Capital One Arena dall'incontro finale di Mike Tyson nel 2005 contro Kevin McBride. Era in pericolo di essere sospeso quando Davis è stato arrestato e accusato di violenza domestica alla fine di dicembre, prima che la donna che aveva chiamato la polizia rilasciasse una dichiarazione sui social media giorni dopo dicendo che Davis "non ha fatto del male a me o a nostra figlia".

Davis ha detto che non era preoccupato per il mancato incontro, dicendo che voleva solo riabilitare il suo nome.

Nel co-lungometraggio, Jaron "Boots" Ennis ha vinto il campionato provvisorio dei pesi welter IBF con decisione unanime contro l'ucraina Karen Chukhadzhian, arrivando fino in fondo per la prima volta nella sua carriera e rimanendo imbattuto sul 30-0. Il nativo di Filadelfia in rapida ascesa non era mai andato oltre i sei round prima.

"Sono contento di aver fatto 12 round", ha detto Ennis. "Mi sentivo nella forma migliore. Ho solo bisogno di tirare più pugni. Avrei dovuto tirarlo fuori di qui."

Con l'undercard, Roiman Villa ha abbattuto Rashidi Ellis alla campana nel 12° round e ha tirato fuori un risultato sconvolto con decisione a maggioranza in un eliminatore del titolo welter IBF. Ellis ha perso per la prima volta in 25 incontri e non è stato d'accordo con la decisione.

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