Ripartizione offseason NBL: un approfondimento su tre squadre e le loro mosse finora

Credito: JBC Studios

Mentre l’offseason della NBL supera la metà del percorso, il campionato inizia a prendere forma in vista della stagione 2023-24.

Il mercato per i giocatori nostrani è stato in gran parte gestito e vinto, con un certo numero di stelle locali che hanno cambiato maglia e molti giovani talenti che sono tornati a casa dall'estero, mentre alcune delle principali importazioni della scorsa stagione hanno anche trovato nuove case. Mancano quasi tre mesi al primo round e ci sono ancora molte tessere del domino che cadranno prima che la palla venga girata il 28 settembre. Le nuove importazioni tendono a firmare più vicino all'inizio della stagione, con la NBA Summer League e i training camp che rappresentano la loro massima priorità , e quei giocatori sono cruciali per quasi ogni squadra. Tuttavia, con molta azione nel libero arbitrio, vale la pena valutare l'andamento di una manciata di squadre dopo alcuni acquisti chiave, o la loro mancanza.

Queste sono le prime impressioni e ci sarà ampio spazio per questi team per spostare ulteriormente l’ago della bilancia nei prossimi mesi. Allo stesso modo, ci sarà tutto il tempo per discutere dei club rimanenti una volta che riveleranno le loro mani e riempiranno i loro roster più avanti nella offseason. Per ora, però, controlliamo e vediamo quali azioni sono in aumento e chi potrebbero essere stagnanti.

Secondo gli standard elevati del Melbourne United, gli ultimi due anni sono stati una delusione colossale.

Un piazzamento in testa alla classifica nella NBL22 è stato annullato da una scioccante sconfitta in semifinale contro i Tasmania JackJumpers, prima che i sei volte campioni saltassero la postseason per la prima volta dal 2017 l'anno successivo. Anche il formato "play-in" ampliato non è stato sufficiente a salvarli, con un finale di stagione insufficiente a superare il 5-11 di inizio stagione.

Quei fallimenti hanno chiaramente ferito, dato che lo United è uscito presto oscillando in free agency e ha sferrato alcuni pugni enormi. In questo periodo, l'anno scorso, furono lasciati a lottare dopo che gli ultimi accordi NBA emersero per le stelle Jack White e Matthew Dellavdeova, e Jo Lual-Acuil ricevette un enorme giorno di paga in Cina. "Ogni volta che sei costretto a lottare, non prenderai la decisione perfetta", ha detto l'allenatore Dean Vickerman a The Marketplace ad aprile. "Abbiamo dei talenti di altissimo livello, forse semplicemente non erano proprio il tipo di giocatori del Melbourne United".

Questo non è stato un problema quest'anno, con quantità note che hanno firmato all'inizio della bassa stagione per dare a Vickerman e al suo staff un po' di tranquillità. Dellavedova e Lual-Acuil sono tornati, con anche il draftee NBA Luke Travers nel mix dopo essere passato da Perth. Lo United ha costruito un roster che sarebbe già un contendente al titolo senza acquisti di importazione, e quello che potrebbe essere uno dei gruppi locali più talentuosi mai riuniti

Una formazione titolare tutta locale è una rarità nella moderna NBL, ma è qualcosa con cui lo United ha familiarità. Due stagioni fa hanno schierato un quintetto quasi identico, anche se con White al posto di Travers, e successivamente hanno dominato la stagione regolare con un record di 20-8. Anche se sono usciti dalla finale contro i JackJumpers, ora sono in una buona posizione per imparare da quell'esperienza con un roster ancora più completo.

Lual-Acuil è il fulcro, un ex finalista MVP che è una forza su entrambe le estremità del campo. Ci sono pochissimi difensori dominanti che possono anche guidare una squadra nel segnare, ma è esattamente quello che ha fatto nella sua ultima stagione in NBL, mettendo a segno 16,4 punti a partita insieme a 2,2 stoppate a partita, record del campionato. Dellavedova ha offerto una simile produzione a doppio senso quell'anno, guadagnandosi la selezione per la seconda squadra dell'All-NBL, e ancora una volta si collegherà con una potente minaccia di pallonetto e partner di pick-and-roll a Lual-Acuil. Sembrava probabile che entrambi tornassero in campionato solo con Melbourne, ma ottenerli è comunque un enorme colpo di stato.

Travers non è uno scambio proprio diretto con White, ma ha il potenziale per avere lo stesso impatto. Come il suo predecessore, l'ex Wildcat può difendere qualsiasi posizione dalla prima alla quattro, inseguendo i portatori di palla sul perimetro e fungendo da deterrente attorno al canestro. Il suo trasferimento a Melbourne, però, è avvenuto con un occhio alla parte offensiva; un allontanamento dalle guardie dominanti del Perth potrebbe aiutarlo a prosperare in un ruolo più espansivo. "La cosa più importante in circolazione è il ruolo di Xavier Cooks... prendere un rimbalzo e spingere in transizione, o che si tratti di uscire su palla o piazzare un pallone su palla, ci sono molte azioni in cui penso di poter essere utilizzato," Travers ha detto a Olgun Uluc di ESPN.