Da quando il mio SSD ha bisogno del raffreddamento ad acqua? • Il registro

Funzionalità Man mano che l'ultima generazione di SSD M.2 si è estesa alle piattaforme consumer, abbiamo visto alcune soluzioni di raffreddamento stravaganti e stravaganti legate ad essi: tubi di calore, ventole da 20.000 giri al minuto e persino minuscoli dispositivi di raffreddamento a liquido.

Forse l'esempio più estremo che abbiamo visto finora è Adata Project NeonStorm. Contiene un sistema di raffreddamento a liquido autonomo, completo di pompa, serbatoio, radiatore e coppia di ventole per l'unità delle dimensioni di un bastoncino di gomma. Tuttavia, non è certo l’unico. TeamGroup e Inland hanno anche collegato ventole e persino intere torri di raffreddamento ai loro SSD.

Ma gli SSD PCIe 5.0 sono così caldi da aver bisogno di un raffreddamento attivo o tutti questi SSD con ventola sono solo un espediente che gioca sull'ignoranza dei giocatori o sull'amore irrazionale per il vomito degli unicorni? Oh, abbiamo già detto che molti hanno anche l'RGB?

L'SSD XPG NeonStorm di Adata è dotato di un dispositivo di raffreddamento a liquido all-in-one (clicca per ingrandire)

In un post sul blog contenente pochissime specifiche, Adata sostiene che la tradizionale dissipazione del calore passiva è inadeguata per soddisfare le esigenze degli SSD PCIe 5.0 e che una sorta di dissipazione del calore attiva è ora un requisito.

Jon Tanguy di Micron, che lavora sugli SSD nel gruppo di prodotti Crucial dell'azienda, non ne è così sicuro. Dice a The Register che, sebbene sia vero che l'ultima generazione di SSD è davvero più calda, Crucial non vede ancora la necessità di un raffreddamento attivo per le sue unità.

Con ogni successiva generazione di PCIe, la larghezza di banda per corsia in genere raddoppia. Con gli SSD PCIe 4.0 ci stavamo avvicinando al massimo teorico di 8 GBps. Oggi, un SSD PCIe Gen 5.0 x4 è in grado di raggiungere qualsiasi valore da 10 a 14 GBps se si tiene conto della serie di colli di bottiglia e di sovraccarico di archiviazione.

La quantità di attività che si svolge sul fattore di forma M.2 delle dimensioni di un gumstick significa temperature più elevate non solo per il controller di archiviazione, ma per la stessa memoria flash NAND.

La NAND, spiega Tanguy, è più felice all’interno di una fascia di temperatura relativamente ristretta. "In realtà il flash NAND preferisce essere 'caldo' nell'intervallo compreso tra 60° e 70° [Celsius] per poter programmare una cella, perché quando fa così caldo, quegli elettroni possono muoversi un po' più facilmente," ha spiegato.

Se diventa un po’ troppo caldo – diciamo 80°C – e le cose diventano problematiche, però. A queste temperature, si rischia che i meccanismi di sicurezza integrati dell'SSD spengano forzatamente l'hardware per evitare danni. Tuttavia, prima che ciò accada, è probabile che gli utenti vedranno crollare le prestazioni delle loro unità, poiché il controller dell'SSD si auto-limita per prevenire la perdita di dati.

Quest'ultimo è uno dei motivi per cui anche durante la generazione PCIe 4.0 non era raro vedere dissipatori di calore in alluminio o addirittura in rame venduti insieme a modelli premium.

La conclusione è che con gli SSD PCIe 5.0, in particolare i modelli orientati alle prestazioni, è necessario un qualche tipo di dispositivo di raffreddamento per ottenere le massime prestazioni. Se debba essere raffreddato attivamente è tutta un'altra questione.

L'imminente SSD T700 di Crucial, ad esempio, viene commercializzato con un dissipatore di calore passivo preinstallato. L'azienda ti venderà una versione senza dissipatore di calore, ma questa è per i clienti che desiderano utilizzare il dissipatore di calore integrato nella scheda madre o uno di terze parti. Tanguy sottolinea che è ancora necessario un frigorifero.

Finché c'è un adeguato flusso d'aria sul disco, Tanguy e il suo team non vedono la necessità di un raffreddamento attivo, almeno con questa generazione di SSD.

"Dal nostro punto di vista abbiamo deciso che l'aggiunta del raffreddamento attivo era probabilmente più di quanto i nostri clienti avrebbero voluto fare", ha affermato.

Detto questo, Tanguy si aspetta che questo sia un problema particolarmente impegnativo da risolvere dato che gli SSD PCIe 5.0 si stanno facendo strada nel segmento dei notebook, dove le opzioni per il flusso d'aria sono limitate.

La buona notizia è che collegare una ventola o un dispositivo di raffreddamento a liquido a un SSD realisticamente non danneggerà nulla, a parte forse il tuo portafoglio. "Non voglio sedermi qui e dire che tutte queste cose non funzionano perché probabilmente lo faranno", ha detto Tanguy degli SSD a raffreddamento attivo.

Anche se la memoria flash NAND tende a preferire temperature più elevate, non c'è niente di sbagliato nel farla funzionare più vicino alla temperatura ambiente, ha detto Tanguy.