Steelers: la mossa di free agency più rischiosa nell’offseason NFL 2023

I Pittsburgh Steelers hanno appena mancato i playoff la scorsa stagione e hanno trascorso gran parte della successiva offseason a costruire la loro squadra nel tentativo di ritrovare la strada per la postseason nel 2023. Anche se non è stata necessariamente la offseason più appariscente di lavoro , è difficile sostenere che Pittsburgh non sia in una posizione migliore rispetto a quando si è conclusa la stagione 2022.

Per gli Steelers, gran parte della prossima stagione dipenderà dallo sviluppo di Kenny Pickett. Dopo aver inizialmente iniziato la stagione in disparte, Pickett alla fine ha assunto il ruolo di quarterback titolare della squadra e sarà il loro titolare indiscusso nella sua seconda stagione in campionato. Non è stato sempre bello, ma Pickett in genere ha trovato il modo di portare Pittsburgh alla vittoria nel corso della stagione.

In free agency, gli Steelers hanno scelto di arrotondare i bordi del loro roster piuttosto che fare un grande successo, e questo ha fruttato loro alcuni giocatori solidi. Tuttavia, non tutte le mosse di free agency sono uguali, alcune sono più rischiose di altre, quindi con questo in mente, scegliamo la mossa di free agency più rischiosa che gli Steelers hanno fatto in questa offseason e vediamo perché potrebbe finire per ritorcersi contro di loro.

Larry Ogunjobi ha continuato il suo tour de force nell'AFC North quando ha firmato un contratto di un anno con gli Steelers dopo un forte periodo di una stagione con i Cincinnati Bengals, e ha immediatamente contribuito a rafforzare la linea difensiva interna di Pittsburgh. Ogunjobi non ha prodotto numeri strabilianti (48 contrasti, 1,5 sack, 7 TFL, 11 QB Hits) ma ha giocato un ruolo importante nella solida difesa degli Steelers.

Firmare nuovamente Ogunjobi è stata una mossa che aveva senso per gli Steelers, quindi non è stata una sorpresa vederlo riportarlo in free agency. Tuttavia, offrirgli un contratto triennale da 28,75 milioni di dollari che gli paga quasi 10 milioni di dollari all'anno sembrava un prezzo piuttosto alto per un ragazzo che spesso è un placcaggio difensivo unidimensionale.

La campagna 2021 di Ogunjobi con i Bengals lo ha messo sul radar di tutti, mentre ha collezionato sette sacchi per aiutare Cincy a trovare inaspettatamente la strada per il Super Bowl. Il numero di Ogunjobi in quel dipartimento è crollato piuttosto drasticamente, il che è già una preoccupazione immediata. Ogunjobi non è esattamente un giocatore di passaggio veloce, ma il problema con questo accordo è che gli viene quasi pagato essere quel tipo di giocatore.

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Gli Steelers probabilmente speravano di ottenere qualcosa in più da Ogunjobi nel reparto licenziamenti quando lo hanno firmato per un contratto di un anno la scorsa offseason, e consegnandogli questo accordo abbastanza grosso, sembra che si aspettino che possa tornare a quella forma nel 2023. Forse può farlo, ma certamente sembra un rischio piuttosto notevole.

Ogunjobi è un solido difensore di corsa, ma ancora una volta è ancora un ragazzo che gioca solo circa due terzi degli scatti difensivi di Pittsburgh. In genere, quando ottieni circa $ 10 milioni come contrasto difensivo, ci si aspetta che tu sia vicino a un giocatore da tre down, ma Ogunjobi viene sostituito di tanto in tanto in ovvie situazioni di passaggio, a seconda della formazione in cui si trova la difesa.

La produzione di Ogunjobi potrebbe aumentare se il suo utilizzo venisse aumentato? Probabilmente, ma solleva anche la questione se ciò, sai, avvantaggia effettivamente la difesa degli Steelers. Se Ogunjobi è in campo in situazioni di terzo e lungo, è un regalo per l'attacco avversario perché non è un guardalinee interno in grado di divorare due bloccanti. Distogliere l'attenzione su un ragazzo come TJ Watt diventa molto più facile da realizzare in queste situazioni.

Owen Crisafulli · 18 ore fa

Mark Nilon · 21 ore fa

Steve Silverman · 1 giorno fa

C'è anche una legittima preoccupazione su come Ogunjobi reggerà nel corso di un accordo a lungo termine. Tre anni non sono necessariamente "lunghi" quando si parla di contratti NFL, ma vale la pena ricordare che Ogunjobi aveva un accordo con i Chicago Bears annullato la scorsa offseason a causa di un problema fisico. Pittsburgh lo ha trascurato e lo ha ingaggiato comunque, ma la preoccupazione esiste ancora.